La foire Saint-Martin de PONTOISE
Depuis un temps aussi lointain
Qu'on a perdu la mémoire,
Pontoise possède la foire
Qu'on appelle la Saint-Martin.
Cette foire a un très bon renom,
C'est vraiment la fête foraine,
Est-ce le Saint, est-ce la plaine
Où des deux prend-elle son nom?
C'était jadis un grand marché
Où l'on vendait beaucoup de toiles,
Où l'on cuisait sur grils et poêles
Le hareng à Dieppe pêché.
On y voit très peu d'accidents
Mais il est des coupeurs de bourses
Qui s'y procurent des ressources
Autour des arracheurs de dents.
On y vit tous les animaux
Venir en longues caravanes
Des chèvres, des cochons, des ânes,
Des vaches, même des chevaux;
Cette foire dure trois jours
Commençant le onze novembre
Et quand ailleurs tout se démembre
On y vient des alentours
Quand le temps veut être bénin
C'est la réussite complète,
Car le soleil double la fête
A la foire de Saint-Martin.
Paul RONCHON - 1906
... 11 novembre 1900:
A l'occasion de la foire de Saint-Martin, le nombre de voyageurs descendus à Pontoise par les trains du Nord et de l'Ouest a été, dans la journée du 11, de midi à trois heures, de 8000 arrivées".
Au travers ces 2 cartes postales du début 20ème siècle, regard vers le passé pour cette manifestation incontournable qui a connu un engouement grâce à l'avènement du Chemin de fer.
Je ne sais si ce rendez vous annuel pontoisien reste le plus connu du bassin parisien, mais c'est certainement le plus ancien puisque cette édition 2008 est la 838 ème!
Il y a bien longtemps, ce rendez-vous de 3 jours commençait le 11 novembre et déplaçait les foules pour les achats de comestibles, de vêtements, et le commerce des animaux.
Aujourd'hui, rares sont les camelots et bonimenteurs de tous poils! Le salon commercial regroupe les exposants dans l'enceinte du hall qui porte le nom de la foire. Ce n'est pas le meilleur endroit pour y faire fortune, mais cela permet de faire connaissance avec les institutions locales présentes (Office de tourisme, Conseil Général, ...). Pour attirer à eux les acheteurs potentiels, les organisateurs misent sur une animation commerciale à thème qui recueille un franc succès auprès du public. Ce sera encore le cas cette année avec ' Les aventures des Pirates", le fil conducteur du moment.
Au dehors, les hautes structures métalliques des manèges aimantent les amateurs de sensations fortes, remplaçant montreurs d'ours et autres arracheurs de dents...
Au sortir de la Première Guerre, les attractions foraines sont interdites.
La Seconde conduit à un changement radical.
Le ginglet et le hareng qui scellaient toutes les transactions pendant la foire, reprennent le chemin des gosiers malgré la disparition progressive des ventes d'animaux.
Sortie populaire de novembre, la foire draine près de 300 000 visiteurs ...Un endroit recommandable pour avoir un stand, que l'on s"appelle "La Gazette du Val d'Oise", "Les Nouvelles du Val d'Oise" ou "Mégawest"!
Pêle-mêle, Françouille, Hervé, Charly, Kiki, ...
Celui qui me donne l'édition de la foire, donc la date, aura ma reconnaissance... (Pas toute!).
Voilà, la 838 ème, c'est parti jusqu'au 19 novembre.
Il y avait vendredi soir, un petit peu d'animation dans la vie locale:
Pour l'inauguration, le sous-préfet, le maire, des conseillers municipaux, le représentant de la Commune (bicorne),des exploitants forains, des miss, et ... mon sachet de croustillons!
Comme d'hab., toujours clic droit pour agrandir ...